- Ил! - начала я злиться. - Ну ты же сам сказал!
- Я сказал, что мог бы, - усмехнулся он. - Но не буду. Дьёри, у тебя же выходной, неужели так трудно отложить на время свою учебу, и просто поговорить со мной?
- О салате из креветок? - раздраженно уточнила я.
Неужели так сложно хоть ненадолго оставить меня в покое?
- Нет, об "Основах практической магии", - копируя мои интонации, прочел он название лежащего на столе тома.
- Ил, мне нужен всего час! - прорычала я.
- Чтобы потом ты еще три часа рассказывала, что новенького откопала в этих затасканных книжонках? Или я тебя не знаю? Ты после своих магических наук ни о чем другом говорить не можешь!
- Ну да! - окончательно разозлилась я. - Тебе было бы намного приятней рассуждать на тему моих визгов в горах Рокота!
- Да ты уже визжишь, как резаная!
- Что?
Возможно, на этот раз я его действительно придушила бы. Но на его счастье кто-то затарабанил во входную дверь.
Мы с Илом переглянулись.
- Кто там? - спросила я почему-то шепотом.
Эльф осторожно выглянул в окно.
- Группа поддержки! - сообщил он со злорадством.
- Чья? - снова прошептала я.
- Твоя, естественно, - ухмыльнулся он, скорбно добавив: - Я-то тут кому нужен?
Я бы могла сказать, что, когда не вредничает, мне, но выглянула в окно, и радостно подпрыгнув, побежала открывать двери.
"Группа поддержки" явилась в полном составе. Эх, гадина я все-таки бессовестная - совсем про ребят забыла. А они, молодцы, - помнят!
- Мы не вовремя? - спросил делегированный на крыльцо Сэллер, в то время как вся компания выжидающе столпилась за его спиной.
- Вовремя! - просияла я. - Лайса как раз дома нет!
Не любит братишка визиты моих товарищей. У него для этого причины есть, но ребятам-то не объяснишь.
- Я же вам говорила! - заявила довольная, всезнающая Вришка, отталкивая Сэла и прорываясь в дом первой.
- У нас разуваются, - напомнила я, прикидывая в уме, станут ли в маленькой прихожей восемь дополнительных пар обуви. - Сюда проходите.
Я открыла дверь в гостиную и любовалась, как оживает, набиваясь народом, скромная комнатушка.
Иоллар весьма достоверно изобразил на лице радость, здороваясь с парнями и поочередно целуя руки, как и в первую встречу, разрумянившимся девушкам.
- Вы что, прямо из Школы? - спросила я, когда все кое-как разместились на диване, креслах и принесенных с кухни табуретках.
- Нет, - отозвалась Алатти, - мы успели в город через портал сбегать - купили булочек к чаю.
- Благодетели вы мои! - завопил вдруг Ил, пытаясь в порыве благодарности обнять толи прелестную маркизу, толи объемистую сумку, которую она, испугавшись неожиданного всплеска эльфийских эмоций, рефлекторно прижала к груди. - Не дадите бесславно пасть от голодной смерти!
- Я еще пирожков с яблоками взяла, - пролепетала в растерянности огневичка.
- Богиня! - восторженно выдохнул наглый эльф, принимая сумку и глядя в мою сторону с показной обидой и скрытым злорадством. - Она меня второй день голодом морит! - пожаловался он на меня моим же друзьям, некоторые из которых тут же отреагировали осуждающими взглядами. - Книжками обложилась, - кивнул на стол, - учится с утра до ночи, готовить отказывается, а в город не пускает!
Я от такой бессовестной лжи просто опешила.
- Учится? - строго переспросил Сэллер. - Гал, тебе же тэр Марко специально лишний выходной дал, что бы ты отдыхала!
Ясненько, зачем Иоллар этот цирк устроил - сейчас еще и школьные товарищи начнут мне нотации читать.
- А почему ты его в город не пускаешь? - недоуменно спросила Мила, очевидно, беспокоившаяся больше не обо мне, перегруженной учебой подруге, а о симпатичном голодающем эльфе.
- Его отпусти - через три дня воротится! - вернула я остроухому вруну ехидный взгляд. - Ты думаешь, он в трактир пойдет?
- А куда? - наивно удивилась Милара.
Най с Фертом переглянулись с понимающими улыбками. Неужели наши мальчики уже настолько повзрослели, что добрались-таки до злачных мест Портового города?
- Действительно, куда? - оскорбленным тоном поинтересовался Иоллар.
- Ну, я, как девушка порядочная точного адреса не знаю...
Парни снова переглянулись, и заметившая эти перемигивания Риса подозрительно уставилась на Дана.
- И чем я заслужил подобное мнение? - голосом прославленного трагика вопросил Ил, вышибая слезу из сострадательных слушателей.
- А какого мнения я должна быть о мужчине, который едва в лес зашел, как тут же подцепил майлу?
- Майлу? - практически одновременно повскакивали со своих мест парни, включая Дана, который, впрочем, под гневным взглядом возлюбленной тут же изобразил на лице полнейшее равнодушие.
- Ты что, правда, лафию встретил? - с изумлением и даже с завистью спросил у эльфа Най.
Иоллар только плечами пожал:
- Ну, если Галла имеет в виду ту бесстыжую особу, которую я хотел всего лишь поцеловать и даже не заметил, как она стянула с меня штаны...
Я густо покраснела. Впрочем, никак себя этим не выдала, так как подобная реакция наблюдалась у всех девчонок - не привыкли мы добропорядочные, чтобы при нас велись столь откровенные разговоры.
Ил и сам понял, что сболтнул лишнего. Закашлялся.
- Ладно, - пришла я в себя. - Выкладывайте свои булочки, а я пойду, чай заварю, чашки достану.
- Я помогу, - неожиданно вызвалась Риса.
Войдя следом за мной на кухню, подруга плотно прикрыла дверь.